맨홀 유독가스 참사…전주 제지공장서 2명 사망·3명 부상

“안전 불감증, 또 한 번의 비극으로 돌아오다”…

전주 제지공장에서 또 하나의 안타까운 산업재해가 발생했습니다.

 

안녕하세요. 오늘은 마음이 무거운 소식을 전해드리게 되었습니다. 2025년 5월 4일, 전북 전주시의 한 제지공장에서 맨홀 내부 청소 작업 중 유독가스로 인한 질식 사고가 발생해 2명의 근로자가 목숨을 잃고, 3명이 중경상을 입는 참사가 벌어졌습니다. 사고 원인과 구조 과정, 그리고 현재 조사 중인 사안까지 산업안전의 맹점을 드러낸 이번 사건을 자세히 살펴보겠습니다. 이 글을 통해 조금이라도 산업현장의 안전의식을 되짚는 계기가 되길 바랍니다.

목차

✔ 사고 개요 및 발생 경위 ✔ 유해가스와 안전조치 미흡 정황 ✔ 노동계 반응과 문제 제기 ✔ 우리가 꼭 기억해야 할 안전 수칙 ✔ 마무리: 반복되는 인재를 막기 위해

✔사고 개요 및 발생 경위

 

2025년 5월 4일 오전 9시 44분, 전주시 팔복동의 제지공장에서 종이 슬러지 제거 작업 중 한 근로자가 3m 깊이의 맨홀에 단독 진입한 뒤 의식을 잃고 쓰러졌습니다. 현장을 목격한 동료 4명이 구조에 나섰지만, 이들 모두 유독가스로 추정되는 기체에 노출되면서 피해가 확대됐습니다.

항목	내용
사고 시각	2025년 5월 4일 오전 9시 44분
장소	전북 전주시 팔복동 제지공장 맨홀 내부
피해	사망 2명 (40대 근로자, 50대 공장장), 부상 3명
추정 원인	슬러지 제거 작업 중 유독가스 흡입

✔유해가스와 안전조치 미흡 정황

 

사고 당시 현장에는 CCTV나 감시 장치가 전혀 없었고, 기본적인 가스 농도 측정, 산소 농도 확인, 보호장비 착용 등이 이뤄지지 않았던 것으로 확인됐습니다. 특히 단독 작업 금지 규정에도 불구하고 작업자가 혼자 맨홀에 진입해 사고를 당했다는 점에서 회사의 산업안전관리 체계 전반에 대한 점검 필요성이 대두되고 있습니다.

✔노동계 반응과 문제 제기

 

• 민주노총 전북본부는 이번 사고를 “예견된 인재(人災)”로 규정했습니다.
• 안전장비 미착용, 무방비 단독작업 등 총체적 안전불감증 지적
• 중대재해처벌법 위반 여부 수사 촉구 및 법 적용 강력 요구

✔우리가 꼭 기억해야 할 안전 수칙

 

 

항목	필수 조치
밀폐 공간 진입 전	산소 농도 및 유해가스 측정 / 환기 필수
작업 인원 구성	단독작업 금지, 2인 1조 및 감시자 배치
보호장비	산소공급기 또는 공기호흡기, 안전줄 착용
교육 및 훈련	정기 안전교육 및 사고 대비 구조 훈련 강화

✔마무리: 반복되는 인재를 막기 위해

 

• 밀폐공간 사고는 대부분 ‘예방 가능한 인재’입니다.
• 작업 전 점검, 교육, 보호장비 착용이 생명을 지킵니다.
• 고인의 희생이 헛되지 않도록 산업안전 인식 제고가 절실합니다.

Q. 밀폐 공간 작업 시 가장 위험한 점은 무엇인가요?

산소 결핍과 유독가스 중독입니다. 눈에 보이지 않기 때문에 무방비로 진입하면 질식 위험이 매우 높습니다.

Q. 유독가스는 작업 전 어떻게 확인하나요?

산소농도계와 가스측정기를 사용해 현장 내부의 산소·황화수소·메탄 등 농도를 사전에 측정해야 합니다.

Q. 단독 작업이 왜 위험한가요?

사고 발생 시 즉시 구조가 어렵기 때문입니다. 반드시 2인 1조로 감시자와 함께 작업해야 합니다.

Q. 안전장비는 어떤 것을 사용해야 하나요?

산소호흡기, 가스 마스크, 안전줄, 통신장비 등 밀폐 공간 전용 보호장비 착용이 필수입니다.

Q. 맨홀 같은 공간은 작업 전 신고가 필요한가요?

네. 산업안전보건법에 따라 밀폐공간 작업은 사전 점검 및 계획 수립 후 작업계획서를 작성해야 합니다.

Q. 중대재해처벌법은 어떤 경우에 적용되나요?

안전조치 미흡으로 사망 등 중대재해가 발생했을 경우, 경영책임자에게도 형사 책임을 물을 수 있습니다.

이번 사고 뉴스 쓰면서 진짜 마음이 많이 무거웠어. 이런 사고가 반복되는 걸 보면, 단순히 ‘조심하자’는 말로는 안 되는 문제인 것 같아. 작업 현장의 구조, 장비, 사람까지 모두가 바뀌어야 진짜 안전이 보장될 수 있지. 나도 이 글 쓰면서 맨홀이나 밀폐 공간 들어갈 때 얼마나 많은 절차가 필요한지 다시 알게 됐어. 혹시라도 관련된 작업을 하거나 주변에 비슷한 현장이 있다면 꼭 공유해 줘. 한 명이라도 더 안전할 수 있다면, 그게 우리가 할 수 있는 최선 아닐까?